Cómo funciona la detección profesional de fugas en piscinas

Qué intenta responder el especialista

Una buena detección de fugas resuelve tres preguntas por orden:

1. ¿La piscina pierde agua realmente, y cuánta?
2. ¿Qué parte pierde: el vaso y sus accesorios, las tuberías o los equipos?
3. ¿Dónde está exactamente la fuga, para que la apertura de reparación sea lo más pequeña posible?

Los métodos que siguen son las herramientas habituales. No todos los trabajos los necesitan todos, y un buen especialista le explicará por qué eligió los pasos que eligió.

Paso 1: confirmar y medir la pérdida

Cuente con preguntas antes de que salga ningún equipo. LeakTronics, fabricante de equipos de detección de fugas y proveedor de formación, cita la recogida de datos antes de llegar como uno de sus consejos fundamentales, y su guía dice que las primeras preguntas son cuánta agua pierde usted al día y desde cuándo ocurre.

En el lugar, el especialista suele revisar la bomba, el filtro, las válvulas y el llenado automático antes de mirar en la piscina, porque una fuga en la zona de equipos es más fácil de encontrar y reparar que una bajo el pavimento.

Paso 2: inspeccionar los puntos de fuga habituales

Con la piscina en su nivel normal y el agua transparente, el especialista inspecciona los lugares donde las fugas se producen con más frecuencia. Según la experiencia de LeakTronics son, por orden, el skimmer, las tuberías, los nichos de los focos y las boquillas de impulsión. Examinará de cerca:

• la unión donde el cuerpo del skimmer se encuentra con el vaso de la piscina
• las boquillas de impulsión y los chorros
• el nicho del foco y la abertura de su conducto
• los escalones, los bancos sumergidos y cualquier grieta visible en el vaso
• el sumidero de fondo

Paso 3: prueba con colorante

La prueba con colorante confirma una fuga en un punto del que el especialista ya sospecha. No sirve para buscar en toda la piscina.

Se apaga la bomba y se deja reposar el agua; LeakTronics recomienda al menos 30 minutos y un momento del día tranquilo, porque el agua en movimiento es la principal razón por la que fallan las pruebas con colorante. Se libera un hilo pequeño y lento de colorante trazador a una o dos pulgadas de la abertura sospechosa. Si el colorante es aspirado hacia una grieta o un accesorio, el agua se está escapando por ahí. Si se queda quieto o se aleja, no hay fuga en ese punto.

La succión hacia una fuga es suave y solo se ve muy cerca de la abertura, así que el colorante suele ser el último paso de una búsqueda visual y se usa para demostrar una ubicación antes de cualquier reparación.

Paso 4: aislar las líneas y someterlas a una prueba de presión

Las tuberías de la piscina discurren bajo tierra entre la piscina y la sala de máquinas, así que no se pueden inspeccionar a simple vista. La prueba de presión indica al especialista qué línea pierde.

Cada línea se prueba por separado: las líneas de los skimmers, las de impulsión y la del sumidero de fondo. El método habitual, tal como lo describe LeakTronics:

1. Taponar el extremo de la línea en la piscina con un tapón de prueba.
2. Cerrar la válvula de esa línea en la zona de equipos, para que solo una línea esté en prueba.
3. Llenar la línea de agua y purgar el aire atrapado, que falsearía la lectura del manómetro.
4. Subir la presión despacio hasta una presión de prueba baja y observar el manómetro.

Si la presión se mantiene, la línea es estanca. Si baja, esa línea pierde. La prueba de las líneas de una piscina usa presión baja; LeakTronics dice que trabaja a 7 a 10 psi. Las bombas, los filtros y los calentadores se aíslan y no forman parte de la prueba.

Los límites importan. Una prueba de presión le dice que una línea pierde, no en qué punto de la línea. Tampoco prueba el vaso, los focos ni la línea de azulejos. LeakTronics aconseja confirmar una línea fallida con una segunda prueba antes de que nadie corte el pavimento.

Aire y agua a la vez

Algunos especialistas introducen una mezcla de aire y agua en una línea con fuga. LeakTronics señala que esto produce un ruido característico en la fuga, lo que facilita el paso siguiente.

Paso 5: escuchar la fuga

Los equipos acústicos localizan una fuga con precisión sin excavar a ciegas:

• Hidrófono. Se sumerge en la piscina para escuchar alrededor de accesorios, sumideros, focos y grietas. El sonido se hace más fuerte cerca de la fuga.
• Placa de escucha. Escucha a través del hormigón, el pavimento y la coronación sobre las tuberías enterradas.
• Sonda de suelo. Escucha a través de la tierra, la jardinería y la grava donde las tuberías pasan bajo el jardín.

El especialista filtra el ruido de fondo y sigue el sonido hasta un punto, que después se marca para la reparación.

Qué debería recibir después

Pida un informe por escrito, no solo un resumen verbal. Un informe útil indica qué pruebas se hicieron, qué líneas aguantaron y cuáles fallaron, dónde se localizó la fuga y cómo se confirmó (por ejemplo, una foto o un vídeo del colorante siendo aspirado). Ese informe es lo que querrán ver un contratista de reparaciones, su aseguradora o la administración de su edificio.

La reparación en sí puede ser un trabajo aparte: volver a sellar un accesorio, reparar un tramo de tubería o intervenir en el vaso o los azulejos.

Qué necesita el especialista de usted

• su registro de pérdida de agua y los resultados de la prueba del cubo, con fechas
• acceso a la sala de máquinas y a las válvulas, y permiso para apagar la bomba
• la piscina llena hasta su nivel normal, con el agua transparente para la inspección visual
• los planos que tenga; en Dubái, las solicitudes de aprobación de planos incluyen un trazado de tuberías y accesorios de la piscina y de la sala de bombas, así que los planos aprobados pueden ahorrar tiempo
• en piscinas compartidas o en azotea, permiso por escrito y acuerdos de acceso con la administración del edificio